パチンコ玉の正式な呼び名は「遊技球」と言い、下記のように定められています。

• 遊技機の認定及び型式の検定等に関する規則（昭和六十年国家公安委員会規則第四号）
• 別表第四　ぱちんこ遊技機に係る技術上の規格（第六条関係）

イ）遊技球には、直径十一mmの玉を用いること。
ロ）遊技球には、五･四g以上五･七g以下の質量の玉を用いること。

遊技球の材質に関する規格は、次のとおりとする。
イ）鋼製であること。
ロ）均一の材質のものを用いること。

パチンコ玉を大円に沿って切断すると下の図(パチンコ玉断面)のようになっています。 パチンコ玉の表面層は浸炭焼き入れによって、深さ１mm程度まで炭素（カーボン）％を高めた硬化層（マルテンサイト組織）で、中心部は0.2％程度の軟鉄（フェライト＋マルテンサイト）です。また、最表面には0.4μ～1μ程度の硬質クロームめっき層があります。